L'histoire des Lakers Saison par saison:

Les Lakers ont fait des transferts, ont changé de coach, ont acheté un homme 7 fois meilleur rebondeur pour le virer ensuite et ont quitté leur salle mythique.

Avant d'arriver aux Play-offs, Shaquille O'neal et Kobe Bryant ont mené les Lakers à 31 victoires et 19 défaites lors de cette saison écourtée par le Lock-out. Le 4ème match face à San Antonio fut une défaite 118-107. C'était le 23 Mai 1999 et cela signa le déménagement des Lakers du Great Western Forum vers le Staples Center.

Tôt dans la saison, les Lakers ont réalisé 3 échanges importants en 3 jours. Cela débuta le 23 Février, lorsque les Lakers ont signé Dennis Rodman. Il sera virer le 15 avril après 23 matchs. Un jour après, les Lakers ont remercié Del Harris le coach, et l'ont remplacé par son assistant Kurt Rambis le 26 Février. Le 10 Mars, les Lakers firent un énorme échange impliquant les All Stars Glen Rice et Eddie Jones. Les Californiens ont envoyé Jones et Elden Campbell à Charlotte contre Glen Rice, J.R. Reid et B.J. Armstrong. Rice marqua 17.5 Pts de moyenne en 27 matchs et 18.3 Pts de moyenne en Play-offs.

O'neal, qui fut nommé dans la seconde meilleur équipe NBA, marquait 26.3 Pts de moyenne (2ème de la ligue). Bryant marquait 19.9 Pts de moyenne et fut nommé dans la 3ème meilleur équipe de la NBA.

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Lors de la 2ème saison de l'aire O'neal, les Lakers ont survécu à la blessure du pivot gargantuesque tôt dans la saison. Ils ont atteint le très bon résultat de 61 victoires et sont arrivés en finale de conférence Ouest.

O'neal et les Lakers ont fait un départ tonitruant avec 11 victoires de suite. Ils on su limité la casse lors de la blessure d'Oneal qui manqua 20 matchs: 13-7. Pendant l'absence du pivot, Nick Van Exel, Eddie Jones et Kobe Bryant se sont mis en évidence. Ils furent aidés d'Elden Campbell, de Robert Horry, de Rick Fox et de Derek Fisher. Avec Van Exel, Jones et Bryant courant et artillant, additionné au retour d'O'neal, les Lakers possédaient la meilleure attaque de la ligue (105.5). Les Lakers furent la 1ère équipe depuis 15 ans a envoyé 4 joueurs au All-Star Game. Ils finirent en force, gagnant 22 de leurs 25 derniers matchs.

O'neal marquait 28.3 Pts de moyenne, second derrière sa majesté Michael Jordan (28.7). Shaq dominait la ligue aux rebonds (11.4) et aux contres (2.4) et fut le meilleur au pourcentage de réussite (58.4%). Les Lakers atteignirent facilement le second tour des play-offs en disposant de Portland (3-1). Après avoir perdu le 1er match, les Lakers allaient signer un sec 4-0 à Seattle pour atteindre la finale de conférence Ouest. Ils furent stoppés net face à Utah (0-4).

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Les Lakers ont signé O'neal en tant que free agent lors de l'été 96-97. Shaquille venait d'Orlando, avec une moyenne de 27.2 Pts et 12.5 reb par match, menant les Magics en finale en 1995.

O'neal était l'élément manquant pour rallumer une lueur d'espoir de devenir champion. Ce choix a été directement payant puisque les Lakers enregistraient 56 victoires et 26 défaites. O'neal manqua 31 matchs pour une blessure à la cheville, il a marqué 26.2 Pts et pris 12.5 reb de moyenne. Il ne fut pas retenu dans les top statistiques du fait de son nombre de matchs peu élevé, mais a finit 3ème aux contres (2.88) et 4ème au % de réussite (55.7%). Avec O'neal, les Lakers ont gagné 38 fois et perdu 13.

Les Lakers possédaient autre chose que la "Shaq Attack". Ils pouvaient compter sur Nick Van Exel, Eddie Jones, Elden Campbell, Robert Horry et le jeune Kobe Bryant qui âgé de 18 ans, a gagné le Slam Dunk Contest et a marqué 31 Pts lors du Rookie Game.

Jones (17.2 Pts de moyenne) reçu sa 1ère sélection au All Star Game. Van Exel marquait 15.3 Pts par match et fut 8ème aux assists (8.5), il fit un record de saison avec 23 assists face à Vancouver. Campbell réalisait sa meilleure saison avec 14.9 Pts et 8.0 reb de moyenne.

Horry acquis en échange de Cédric Ceballos, réalisa un record en play-off avec 7 trois Pts sur 7 face à Utah. Malgré cet exploit, les Jazz furent plus fort. Les Lakers se sont débarrassés de Portland au 1er tour mais furent arrêtés par Utah au second tour (4-1). Les 46 Pts d'O'neal lors du 1er match face à Portland représentent le plus gros total réalisé par un Lakers sur un match de play-off depuis les 53 Pts de Jerry West en 1969 face à Boston. 

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La saison 95-96 a donné de nombreuses raisons d'être optimiste. Les Lakers avaient une équipe assez talentueuse avec Nick Van Exel, le 2ème année Eddie Jones, Elden Campbell, Vlade Divac et Cédric Ceballos. Le 30 Janvier voyait le retour d'une légende: Magic Johnson.

En plus de stats impressionnantes (15.3 Pts, 8.5 reb, 6.5 assists), l'arrivée de Magic créa une alchimie entre ces jeunes joueurs. Les Lakers ont gagné 53 matchs et ont finis 2ème de la division Pacifique. Au 1er tour, les Lakers devaient relever le défi de battre les doubles champions en titre: Houston. Même la magie de Magic ne suffit pas à sauver Los Angeles qui tomba face aux Rockets après 4 matchs.

La conclusion de la saison était de réaliser des changements. Les Lakers, dont l'histoire était riche en pivot talentueux (Chamberlain, Abdul-Jabbar) ont acquis O'neal durant l'intersaison. Cela nécessitait le départ de Divac qui fut échangé contre le très prometteur Kobe Bryant. 

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Les Lakers furent une des équipes ayant le plus progressé en 94-95 et leur succès en play-off était de bonne augure pour le futur. Les Lakers ont fini avec un résultat de 48-34, soit 15 de plus que la saison précédente. C'était la 2ème meilleure progression, derrière Dallas. Ces résultats étaient du à l'émergence de l'électrifiant meneur Nick Van Exel et de trois arrivée: celle du coach, Dell Harris, du joueur libre, Cédric Ceballos, et du rookie Eddie Jones.

Les play-off furent très intéressants pour les Lakers qui se qualifiaient en 5ème position et tombaient face à Seattle. Après la défaite du 1er match, les Lakers gagnèrent les 3 suivant. C'était surtout grâce à Nick Van Exel qui venait de se faire un nom en play-off (24.8 Pts à 50%). Dans le match 3, il fit tomber un record d'équipe en jouant 48 minutes sans aucune perte de balle face à Seattle qui était la meilleure équipe aux interceptions.

Au 2ème tour, les Lakers tombèrent face à San Antonio qui était 1er de la NBA. Los Angeles gagna 2 matchs de cette excitante série mais fut éliminé après 6. Dans le match 5, perdant 3-1, Van Exel planta deux 3 Pts "on-the-buzzer". Un à la fin du match et un à la fin de la prolongation. Il fit gagner son équipe 98-96.

Dell Harris fut nommé Coach de l'année et le General Manager Jerry West gagna le titre de Ewecutive de l'année. Sur le terrain, Cédric Ceballos réalisa une saison incroyable avec 21.7 Pts, 8.0 reb et 1.03 interc. de moyenne, ce qui lui valut une sélection au All Star Game mais il n'y participa pas car il était blessé. Van Exel était impeccable (16.9 Pts, 8.3 assists), Divac impressionnant (16.0 Pts, 10.4 reb., et 2.18 contres) tandis que le rookie très athlétique Eddie Jones (14 Pts) fut sélectionné au rookie game. 

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Magic Johnson a eu un autre moment avec les Lakers en 93-94 mais il fut bref et ce n'était que l'arbre qui cachait la fôrêt, les Lakers réalisant la pire saison en 2 décennies. Ils perdirent leurs 10 derniers matchs finissant à 33-49. Ils ne furent pas qualifier pour les play-offs pour la 1ère fois depuis 75-76. C'est le 2ème plus mauvais résultat pour des Lakers depuis 1960. Ils avaient des problèmes en attaque et en défense. Ils encaissaient 104.7 Pts de moyenne en en marquant seulement 100.4.

Vlade Divac était le meilleur marqueur des Lakers avec 14.2 Pts de moyenne alors que le rookie Van Exel était la surprise de cette draft, il marquait 13.6 Pts de moyenne, a débuté 80 des 82 matchs et a été sélectionné dans la seconde meilleure équipe rookie. Il fut drafté au second tour. Les 2èmes années Anthony Peeler et Doug Christie, considérés comme le futur de Lakers manquèrent 69 matchs à eux 2.

Tard dans le mois de Mars, Magic Johnson remplaça le coach Randy Pfund espérant rejoindre les play-offs. Avec Johnson à leur tête, les Lakers gagnèrent 5 matchs sur 6, battant même les Rockets mais ils perdirent ensuite 9 matchs de suite. A la fin de la saison, Johnson démissionna et Dell Harris fut nommé coach. 

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Tout d'abord il y eut le départ de Mike Dunleavy vers Milwaukee où il devint coach et vice-président. Les Lakers offrirent une promotion à l'assistant de longue date Randy Pfund qui se vit confier les rênes de l'équipe.

Les Lakers eurent une saison difficile jonglant avec de jeunes talents (Divac, Campbell et Peeler) et avec des stars vieillissantes (James Worthy, A.C. Green, Byron Scott). Un vétéran, Sedale Threatt, acquis de Seattle en 91-92, assumait du mieux qu'il pouvait le poste vide laissé par Magic Johnson, il était le meilleur Lakers aux Pts (15.1) et aux assists (6.9). Sam Perkins fut échangé à la mi-saison contre Benoit Benjamin et les droits sur le rookie Doug Christie. Ce dernier semblait avoir le potentiel pour devenir une star.

Les Lakers finirent à la 8ème place de la conférence Ouest atteignant les play-offs de justesse (39-43). Ils rencontrèrent Phoenix qui avait terminer 1er (62-20) grâce à Charles Barkley. Les Suns eurent très chaud. Ils étaient considérés comme les favoris au titre, mais c'est L.A. qui gagna les 2 premiers matchs à Pheonix. Mais les Suns se reconcentrèrent pour gagner 2 matchs à Los Angeles, poussant la série au 5ème match à Phoenix. Les Lakers sont allés jusqu'en prolongation avant de perdre 112-104. 

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Cette saison fut éprouvante pour L.A. qui commença par un 1-2 lors de leur 3 premiers matchs, qui se sont joués en prolongation. Le 7 Novembre 91, Magic Johnson choque le monde en annonçant qu'il a été positif à un test HIV. Les Lakers répondirent sur le parquet avec 9 victoires de suite. Tôt dans le mois de Décembre, les Lakers virent Vlade Divac se soigner d'une blessure pendant 2 mois. Sans Divac, les Lakers firent un 6-8 en Décembre, c'était le 1er mois négatif depuis 1979.

Bien que retiré, Johnson fut sélectionné pour le All Sta Game et devint MVP. C'était le point culminant de la saison. Les Lakers se qualifièrent pour les play-offs, mais glissèrent lors du dernier mois du fait des blessures de James Worthy et Sam Perkins. Johnson fit don d'argent à des oeuvres pour la recherche contre le SIDA. Il reçut le J.WALTER KENNEDY CITIZENSHIP AWARD, prix récompensant le joueur faisant le plus de contributions à la communauté.

Johnson rejoint Jordan et Bird pour la Dream Team. Aux J.O. de Barcelone, il gagna la médaille d'or. Peut-être remotivé par son expérience à Barcelone, décida de rejoindre les Lakers pour la saison 92-93. Il s'entraina avec l'équipe lors de la présaison mais décida d'arrêter pour raisons personnelles.

La NBA vit une de ses plus grandes légendes s'éteindre. A 33 ans, après 12 ans de carrières, Magic Johnson avait accumulé 3 titres de MVP, 3 titres de MVP des finales, 1 médaille d'or olympique, 12 sélections au All Star Game, 2 titres de MVP du All Star Game et 9 sélections dans la meilleure équipe NBA. Au moment où il se retira, Johnson était le meilleur passeur de tous les temps (9921 assists). Il était l'un des joueurs les plus charismatiques et avait créé une des plus grande rivalité de la NBA face à Boston et Larry Bird.

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Après avoir gagner le titre de coach de l'année pour la campagne 89-90, Pat Riley en parti durant l'inter-saison. Ses 9 ans de reigne avec les Lakers montrent des statistiques impressionnantes: 73.3% de victoires, un record de 102-47 en play-offs, 9 titres de champion de division et 4 titres de champion NBA. Mike Dunleavy pris place dans les chaussures de Riley et signa Sam Perkins comme agent libre.

L.A. résista à un début difficile avec Dunleavy (2-5) en gagnant 8 matchs de suite, puis 16 de suite à la mi-saison. Le 15 Avril, Magic Johnson réalisa sa 9888ème passe et devenait le recordman de tous les temps, passant devant Oscar Robertson.

En 90-91, les Lakers ont gagné 58 matchs, mais finirent 2ème de la division Pacifique derrière Portland. L.A. n'eut pas de problème lors des 2 premiers tours face à Houston et Golden State, mais faisait figure d'outsider en finale de conférence face à Portland. Los Angeles passa Portland en 6 matchs mais fut victime de sa majesté Michaël Jordan en finale. Les Lakers gagnèrent le 1er match grâce à un 3 Pts "on-the-buzzer" de Sam Perkins. CHicago gagna les 4 matchs suivant. Jordan et les Bulls gagnaient ainsi leur 1er titre.    

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Ce fut sa 20ème saison NBA, il avait 41 ans. Les Lakers ont gagné 57 matchs, c'était la 10ème année de suite que les Lakers gagnaient plus de 50 matchs. Ils gagnèrent un nouveaux titre de champion de division avec 2 victoires d'avance sur Phoenix.

Aux 3/4 des play-offs, il semblait que la carrière de Kareem Abdul-jabbar allait connaître une fin parfaite. Les Lakers infligeaient 3 "sweeps" de suite à ses adversaires. Ils battirent Portland, Phoenix et Seattle, sans perdre aucun match. Aucune équipe NBA n'avait réussi cela auparavant. Mais les Pistons s'opposèrent aux Lakers. Johnson et Scott se blessèrent. Detroit éjecta les Lakers des Play-offs et envoya Abdul-jabbar en pension.

Les Lakers firent des ajustements rapides pour faire face à l'abscense de Kareem lors de la saison 89-90. Ils mirent Mychal Thompson dans le 5 de base et firent venir Vlade Divac de Yougoslavie. Les Lakers gagnèrent 60 matchs, leur 9ème titre de champion de la division Pacifique de suite et Magic Johnson se vit nommé MVP pour la 2ème fois de suite (3ème en 4 ans).

On semblait se diriger vers un remake du Lakers - Detroit de la saison passée, mais Phoenix s'opposa aux Lakers et gagna la série en 5 matchs en demi-finale de conférence. Les Suns étaient menés par Kevin Johnson, Eddie Johnson, Tom Chambers et Jeff Hornacek.

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Los Angeles n'a pas fait de changements majeurs par rapport à la saison 86-87. Les Lakers débutèrent par 8 victoires d'affilées mais perdirent 6 de leurs 9 matchs suivants. Ils ont battu Boston 115-114, cette victoire fut la 1ère d'une série de 15 d'affilées. 

Le club finit a 62-20 et gagna son 7ème titre consécutifs de champion de la division Pacifique. Après avoir battu San Antonio en 3 manches sèches, les Lakers furent poussés dans leurs derniers retranchements lors des séries suivantes. Ils eurent beaucoup de mal face à Utah puis Dallas, mais gagnèrent les 2 séries en 7 matchs. Ils allaient rencontré un nouvel opposant en finale: les Detroit Pistons, emmenés par Isiah Thomas, Joe Dumars, Bill Laimbeer et Dennis Rodman. Les Pistons avaient battu Boston en 6 matchs.

Les 2 équipes opposées avaient un style très différent, c'était le "courir et shooter de L.A. contre le jeu physique de Detroit. La série alla jusqu'au 7ème match, avec dans chaque camps des exploits héroïques. La plus belle performance fut celle de James Worthy qui réalisa un triple-double lors du match 7 emmenant L.A. vers la victoire, 108-105. Worthy fut nommé MVP des finales.

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Une fois de plus, les Lakers firent des changement clés lors de l'inter-saison. Ils ont laissé partir Maurice Lucas, ont mis A.C. Green dans le 5 de base, ont fait venir Mychal Thompson de San Antonio et le coach Pat Riley décida de changer sa 1ère option offensive, Magic Johnson aura plus de responsabilités que Kareem Abdul-Jabbar.

Les changements payèrent, Johnson gagna son 1er titre de MVP en menant les Lakers à un bilan de 65-17. Abdul-Jabbar maintenant âgé de 39 ans tournait à 17.5 Pts par match et Michael Cooper fut nommé Défenseur de l'année.

Les Lakers gagnèrent un nouveau duel contre Boston en finale, se qualifiant facilement. Ils ont "sweepé" Denver, n'ont perdu qu'un match contre Golden State puis ont "sweepé" Seattle. En finale, ils s'inclinèrent lors des 2 premiers matchs, mais s'imposèrent lors des 4 suivants. Johnson gagna le titre de MVP des finales. Pendant la célébration de leur victoire, coach Riley déclara qu'ils recommenceraient l'année prochaine. Cela servit à motiver ses troupes pour la saison à venir.

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Les Lakers leurs 4ème titre consécutif de champion de la division Pacifique en 84-85 malgré l'absence de Jamaal Wilkes pendant la moitié de la saison à cause d'une rupture des ligaments du genou. Les Lakers laissèrent une marque lors de cette saison, marquant 54.5 % de leurs shoots et distribuant 2575 assists.

Los Angeles rallia la finale en battant successivement Phoenix, Portland et Denver. Ils gagnèrent 11 matchs sur 13. Face à Boston, les Lakers furent humiliés lors du 1er match, 148-114, un match considéré comme "Un jour de massacre mémorable". Mais les Lakers gagnèrent 4 des 5 matchs suivants, menés par leur MVP de 38 ans, Kareem Abdul-jabbar. La série de 1985 était la 9ème finale entre les 2 équipes, mais c'était la 1ère fois que L.A. repartait avec la bague de champion.

Jamaal Wilkes quitta les Lakers avant la saison 85-86. Los Angeles continua à reconstruire leur équipe en faisant venir Maurice Lucas (33 ans), le rookie A.C. Green et l'ailier fort Kurt Rambis qui a passé 7 ans aux Lakers.

Les Lakers démarrèrent très fort, 11-1, 19-2 puis 24-3. Au final, ils ont gagné 62 matchs et encore une fois le titre de champion de division, avec 22 victoires d'avance sur Portland. Abdul-Jabbar jouait sa 17ème saison, il marquait 23.4 Pts de moyenne. Johnson menait la ligue aux assists (12.6) pour la 3ème fois en 6 ans. Les lakers semblaient repartis pour une nouvelle confrontation en finale face à Boston, qui était 1er de la conférence Est (67-15). En route vers la finale, les Celtics ne perdirent qu'un match. Après avoir éliminé San Antonio et Dallas, L.A. rencontra Houston en finale de conférence. Mené par les tours jumelles Hakeem Olajuwon et Ralph Sampson, les Rockets s'imposèrent en 5 matchs après prolongation. C'est Ralph Sampson qui avait marqué le panier de l'égalisation 112-112. Les Rockets perdirent en finale 4-2.

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Durant l'intersaison, les Lakers ont envoyé Norm Nixon à San Diego en échange de Byron Scott. Los Angeles débuta la saison 83-84 par un 12-4, mais le 2 décembre, Magic Johnson se brisa un doigt et manqua un mois d'action. Malgré tout, il dominait encore la ligue au assists (13.6). Sa blessure l'empêcha néanmoins d'établir le record du total d'assists sur une saison. Les Lakers connurent un nouveau record lorsque Kareem Abdul-Jabbar dépassa les 31420 Pts de Wilt Chamberlain le 5 Avril.

Les Lakers arrivèrent facilement en finale, se débarrassant de Kansas City, de Dallas et de Phoenix. Une nouvelle fois Magic rencontra Bird en finale. L.A. remporta le 1er match, mais gagnant de 2 Pts à 15 secondes de la fin du 2ème match, mais Gerald Henderson intercepta une passe de James Worthy et envoya les 2 équipes en prolongation en marquant un lay-up en contre-attaque. Boston s'imposera finalement ce match 124-121. Les deux équipes se partagèrent les 4 matchs suivants. Les Celtics n'avaient jusqu'à présent jamais perdu un 7ème match de finale, et la tradition continua. Boston triompha 111-102.

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Les Lakers avaient énormément de chance puisque après avoir été champion la saison passée, il se retrouvait avec le 1er choix de la draft. Cette situation était le résultat d'un échange avec Cleveland en 79-80. Les Lakers avaient envoyé Don Ford et leur choix de draft contre Butch Lee et le choix de draft de 82 de Cleveland. Chanceusement pour les lakers, Cleveland finit dernier en 81-82 et gagna le 1er choix de draft qui appartenait à présent à Los Angeles.

Les Lakers choisirent James Worthy, un ailier fort qui avait mené North Carolina au titre NCAA en 82. Il prouva rapidement qu'il était le meilleur complément possible au duo Magic Johnson - Kareem Abdul-Jabbar. 

Malheureusement, la saison rookie de Worthy finit sur une blessure et ne put participer aux play-offs. Les Lakers qui avaient été une nouvelle fois champion de la division Pacifique (58-24) et arrivèrent en finale en battant San Antonio et Portland. Mais face aux Philadelphie Sixers, qui avaient acquis Moses Malone, les Lakers se firent mangés en 4 matchs.  

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